Exodus 4.18 - 无签证呆在美国并不违法
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最近读完了 Dear America，作者 Jose Antonio Vagas 讲述了自己十二岁偷渡进入美国之后，寻找合法身份的一生。读完整本书，不得不佩服他的智慧和勇气，因为他在这一历程中付出了太多。
最重要的是，他提到了一个概念，即无签证进入美国是违法的，但是无签证呆在美国并不是违法的。有了这一基础，理解他的所作所为也就不难了 -- 还不懂事的他被母亲通过蛇头带入美国，直到16岁他才发现自己的薛定谔身份 -- undocumented citizen，然后终其一生努力获得合法身份。
Even though it is an illegal act to enter the country without documents, it is not illegal for a person to be in the country without documents.
他的这些努力值得我们借鉴：
- 了解合法移民途径
- 正视和处理身份认同
- 提升技能克服障碍
- 培养坚韧毅力
了解合法移民途径
Jose 年仅十二岁时被送到美国，但他并不知道自己的身份是非法的。直到他十六岁想要申请驾照时，才发现自己的绿卡是假的：“Without even looking at the school ID... she examined the green card... ‘This is fake. Don’t come back here again.’” 这使他陷入了法律上的困境：“I couldn’t stay legally. I couldn’t leave legally, either. I was trapped. A legal no-boy’s-land.”
他试图通过各种方式获取合法身份，但都遇到了障碍：
- 他的祖父母试图收养他，但法律规定他已经超过了收养年龄：“Their lawyers said that because I was already over the age of sixteen, adoption wouldn’t fix the problem.”
- 他也考虑过假结婚，但由于他的性取向，他并愿意这么做：“What I couldn’t tell my family was that I did not want to marry a woman to ‘get legal’ and become a ‘citizen’ because I am gay.”
在缺乏合法途径的情况下，他被迫采取了非法手段，例如使用假证件：“I was now a nineteen-year-old making a difficult and necessary choice to survive, which meant breaking the law.” 这不仅使他长期处于恐惧之中，也让他面对巨大的心理压力。
他的经历表明，缺乏对移民法律的了解和合法身份，会给个人带来巨大的挑战和风险。因此，对于我们正在准备移民的人来说，提前了解并遵循目的地国家的移民法律和程序，寻求专业的法律建议，选择合法的移民途径，至关重要。这样不仅可以避免法律纠纷和不必要的麻烦，还能确保在新国家能够安心生活和发展。
